O governador Rafael Fonteles lançou, nesta quarta-feira (20), no Palácio de Karnak, a edição 2026 dos Jogos Escolares Piauienses (JEPIs), o maior evento do esporte escolar do estado. A competição deve reunir cerca de 27 mil estudantes-atletas das redes pública e privada de ensino, distribuídos em 22 modalidades esportivas, além das disputas das Paralimpíadas Escolares Piauienses.
Com investimento de R$ 3,1 milhões da Secretaria de Estado dos Esportes (Secepi), os jogos têm como objetivo fortalecer a integração entre esporte, educação e inclusão social em todo o Piauí.
Etapas da competição
Os JEPIs 2026 serão realizados em duas fases. A etapa polos acontecerá entre os dias 8 de junho e 11 de julho, enquanto a etapa estadual está prevista para o período de 5 a 16 de agosto.
Podem participar estudantes de 12 a 17 anos regularmente matriculados em escolas públicas e privadas. Já as Paralimpíadas Escolares Piauienses contemplarão atletas de 11 a 19 anos.
Além de incentivar a prática esportiva no ambiente escolar, a competição também serve como classificatória para os Jogos Escolares Brasileiros (JEBs) de 2026.
Modalidades esportivas
A programação inclui disputas em atletismo, badminton, basquetebol, ciclismo, futsal, ginástica, handebol, judô, karatê, natação, voleibol, taekwondo, tênis de mesa, wrestling, xadrez e esgrima, entre outras modalidades.
A expectativa do governo é ampliar a participação em relação à edição anterior, quando cerca de 23 mil estudantes competiram.
Declarações
Durante o lançamento, o governador Rafael Fonteles destacou o papel do esporte na formação dos jovens e na política educacional do estado.
Segundo ele, os jogos vão além da competição esportiva e representam uma ferramenta de desenvolvimento social e profissional.
“O esporte faz parte da formação de crianças e jovens e também gera oportunidade de trabalho, emprego e renda. Além disso, revela talentos que orgulham o nosso povo, as escolas e os municípios. Por isso, ampliamos a cada ano os investimentos e a participação”, afirmou.
O governador também ressaltou que o Estado deve garantir apoio aos atletas classificados para a etapa nacional, incluindo o custeio de passagens.
A secretária dos Esportes, Joseane Campelo, destacou o crescimento do evento e sua abrangência em todo o estado.
“É o maior evento esportivo escolar do Piauí e uma grande integração entre educação, esporte e inclusão social. Este ano teremos mais de 27 mil alunos-atletas e 209 municípios participando. Além disso, contamos com cinco modalidades paralímpicas”, afirmou.
Ela também citou iniciativas estaduais de incentivo ao esporte, como o Bolsa Atleta, o programa Piauí no Pódio e a Lei de Incentivo ao Esporte (Siespi), que auxiliam na preparação e participação dos atletas em competições.
Histórias dos atletas
Entre os participantes do lançamento estava Maria Eduarda, atleta de badminton e medalhista na edição anterior dos jogos. Ela destacou a importância da competição na formação esportiva e pessoal.
“Foi uma experiência muito boa. Gostei demais de participar e viajar para competir. Meu conselho para quem quer participar é treinar bastante e praticar o esporte que gosta”, disse.
Também presente, a estudante Lívia Almeida, atleta paralímpica do tênis de mesa, ressaltou o impacto do Bolsa Atleta em sua preparação.
“O apoio ajuda muito, principalmente para quem precisa viajar, comprar equipamentos e se preparar melhor. Estou treinando bastante e me preparando psicologicamente para os jogos deste ano”, afirmou.
