A seleção espanhola carimbou seu passaporte para as quartas de final da Copa do Mundo de 2026 após um triunfo apertado por 1 a 0 sobre Portugal. O embate ibérico, disputado nesta segunda-feira (6) no AT&T Stadium, em Dallas, foi decidido nos acréscimos, com um gol salvador de Mikel Merino que pôs fim à jornada portuguesa no torneio.
A partida foi um estudo tático intenso, com ambas as equipes protagonizando uma batalha pelo controle do meio-campo e escasseando chances claras de gol. A Espanha dominou a posse de bola e buscou a iniciativa ofensiva, mas esbarrou na sólida defesa lusitana e nas defesas precisas do goleiro Diogo Costa. Portugal, por sua vez, apostou em jogadas de contragolpe e esteve perto de abrir o placar com um chute perigoso de Nuno Mendes que atingiu o travessão.
Quando a possibilidade de prorrogação se tornava cada vez mais real, Ferran Torres orquestrou a jogada que desequilibrou o confronto. Aos 46 minutos do segundo tempo, ele recebeu na entrada da área, fez o giro e serviu Mikel Merino, que, livre, finalizou com precisão diante de Diogo Costa, decretando o placar final e a classificação espanhola. Portugal, mesmo com a desvantagem, buscou uma reação nos minutos finais, mas não obteve sucesso em reverter o placar, encerrando sua participação no Mundial.
Com a vaga garantida, a Espanha agora aguarda o resultado do confronto entre Estados Unidos e Bélgica para descobrir quem será seu próximo adversário nas quartas de final, na caminhada rumo ao bicampeonato mundial.