Felipe Sousa-Lazaballet, brasileiro de 40 anos, alcançou um marco histórico ao se tornar o primeiro cidadão nascido no Brasil a ser eleito deputado estadual na Flórida, nos Estados Unidos. Eleito pelo Partido Democrata, superou a republicana Bonnie Jackson com 62,4% dos votos no Distrito 42, na região metropolitana de Orlando, em eleições realizadas na última terça-feira, 3 de novembro.
Nascido em Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, Felipe chegou aos EUA aos 14 anos e viveu por cerca de 15 anos em situação migratória irregular. Sua jornada, marcada pela luta pelos direitos de imigrantes e da comunidade LGBTQIA+, culmina agora em uma posição no Legislativo estadual. Ele também se consolida como o primeiro imigrante abertamente gay a ocupar um cargo legislativo na Flórida. “Minha história é o sonho americano.
Cheguei aqui sem documentos, sem nada em meu nome, e agora terei o incrível privilégio de lutar pelos meus amigos e vizinhos como representante eleito”, declarou em suas redes sociais após a apuração, que registrou 49.752 votos para ele contra 29.972 para sua adversária.
Sua trajetória nos Estados Unidos começou em 2001, quando se mudou para a Flórida com sua irmã mais velha. Inicialmente com visto de turista, permaneceu no país após seu vencimento. A consciência sobre as barreiras migratórias para o acesso à educação e ao mercado de trabalho o aproximou do movimento dos “dreamers”.
Em 2010, participou de uma marcha de 1.500 km de Miami a Washington em prol da regularização desses jovens. Posteriormente, foi beneficiado pelo programa Daca, que concede proteção temporária contra deportação e permissão de trabalho.
Felipe obteve residência permanente e se naturalizou americano em 2021. Com formação em estudos internacionais e administração de empresas, dedicou-se a atividades de apoio a vítimas do massacre da boate Pulse em 2016 e dirigiu o Hope CommUnity Center, uma organização de auxílio a famílias imigrantes.
O convite para a disputa eleitoral veio em 2025 da deputada democrata Anna Eskamani, que deixaria a vaga na Câmara estadual. Em sua campanha, focou em propostas para mitigar o custo de vida, expandir o acesso à moradia e aprimorar os serviços de educação e saúde.
O Distrito 42, que engloba parte do Condado de Orange, abriga uma significativa comunidade brasileira, estimada em cerca de 220 mil pessoas na área de atuação do Consulado-Geral do Brasil em Orlando.
A eleição de Felipe se soma a outras vitórias de candidatos de origem brasileira em eleições de meio de mandato nos EUA, como Priscila Sousa, Rita Mendes e Danillo Sena em Massachusetts, e Farley Santos em Connecticut. Ele ocupará um assento na Câmara dos Representantes da Flórida, distinta da Câmara federal em Washington.
Com informações de: Congresso em Foco