O meio-campista Maurício, do Palmeiras, garantiu sua vaga na Copa do Mundo após concluir o processo de naturalização paraguaia em fevereiro deste ano. A convocação oficial para a Seleção Paraguaia foi anunciada nesta segunda-feira (1º) pela federação local, integrando o jogador à lista de 26 atletas para o torneio.
Maurício, que possui ascendência paraguaia por parte de sua avó, já havia sido chamado para amistosos em março, um mês após sua naturalização ser confirmada.
Na ocasião, o jogador de 24 anos participou de duas partidas: uma vitória por 1 a 0 sobre a Grécia em Atenas, onde atuou nos minutos finais, e uma derrota por 2 a 1 para Marrocos em Lens, na França, onde jogou por 34 minutos.
A naturalização foi formalizada em 9 de fevereiro, com o registro do nome do atleta na FIFA para a mudança de federação. A decisão de se naturalizar já vinha sendo discutida pelo jogador com o zagueiro Gustavo Gómez, capitão paraguaio e colega de Palmeiras.
Maurício, Gustavo Gómez e Sosa no treino da seleção paraguaia
Maurício se junta a outros dois palmeirenses convocados: o zagueiro e capitão Gustavo Gómez e o atacante Ramón Sosa. Além deles, quatro outros jogadores que atuam no Brasil também foram chamados: Balbuena (Grêmio), Junior Alonso (Atlético-MG), Isidro Pitta (Bragantino) e Bobadilla (São Paulo).
O Paraguai integrará o Grupo D da Copa, ao lado de Estados Unidos, Austrália e Turquia, estreando contra os anfitriões americanos em 12 de junho. A última participação paraguaia no Mundial foi em 2010, quando foram eliminados nas oitavas de final pelo Japão.
Com informações de: PORTAL-IG