O escritor e professor Francisco de Assis Sousa reúne 32 crônicas sobre a vida no semiárido em “Na Encosta de Terra Dura”. Ambientada no sertão piauiense, a obra acompanha o avanço da seca, a espera pela chuva e as mudanças que a chegada das águas provoca na paisagem e no cotidiano de quem vive do campo.
“Ao longo da obra, retrato, de forma gradual, o avanço da seca e a espera ansiosa pela chuva”, afirma Sousa. Segundo o escritor, os textos percorrem tanto a frustração diante da estiagem quanto a alegria de ver as plantações germinarem, os reservatórios cheios e a caatinga novamente coberta de folhas e flores. “É um livro sobre resistência e esperança”, resume.
Esse movimento entre escassez e renovação organiza as narrativas. A chuva permite o cultivo, alimenta os animais e movimenta as colheitas e as feiras. A volta da seca, por sua vez, recoloca os moradores diante das dificuldades de sobreviver e trabalhar naquele ambiente.
No prefácio, Jéssica Catharine Barbosa de Carvalho, doutora em Literatura pela Universidade Federal do Piauí (UFPI), destaca que a obra também aborda questões sociais e ambientais. Entre os temas identificados pela pesquisadora estão a falta de alimento, o desemprego, a morte de animais e as mudanças no campo associadas ao uso de agrotóxicos e de maquinário.
A relação entre as tradições e essas transformações aparece, segundo a prefaciadora, nas crenças, nas formas de trabalho e no tratamento dado aos animais. O jumento, por exemplo, é apontado por ela como uma das vítimas das mudanças retratadas nos textos.
Ao comentar “Ecos da seca”, Jéssica chama atenção para a presença da infância em uma cena de observação das nuvens. A imaginação encontra formas no céu enquanto a chuva permanece distante. Já em “Mata verde e sol a pino”, sua leitura destaca a expectativa pelas águas e o reaparecimento do verde, que altera o ânimo dos moradores.
A pesquisadora também observa uma aproximação entre a crônica narrativa e passagens que lembram breves reportagens, com espaço para falas, alegrias, queixas e denúncias dos habitantes do sertão. No campo literário, identifica diálogos com obras de Rachel de Queiroz, Graciliano Ramos e João Cabral de Melo Neto.
Natural de São Julião, no interior do Piauí, Francisco de Assis Sousa é licenciado em Letras-Português pela Universidade Estadual do Piauí (Uespi). Sua trajetória inclui livros de poesia, crônicas e ensaio biográfico, entre eles “A Margem Esquerda do Rio” (2007), “Filhos do Asfalto” (2014), “Pedras que Cantam” (2018) e “Minha Vida em sua Boca e Outros Poemas” (2019).
O escritor integra a Academia de Letras da Região de Picos (Alerp), que presidiu de 2022 a 2025, e a Academia de Letras do Vale do Riachão (Alvar). Em parceria com Josselmo Batista Neres, também organizou antologias dos concursos de poesia e crônicas da Alerp, com publicações entre 2023 e 2026.
Com 105 páginas, “Na Encosta de Terra Dura” está disponível em versões impressa e digital no catálogo do Clube de Autores. (clubedeautores.com.br)