Quase sete décadas após sua morte, o legado de Dom Inocêncio López Santamaría ressurge com força após o lançamento do documentário *Inocêncio – O Santo do Sertão* e o avanço de seu processo de beatificação no Vaticano. O missionário espanhol, que dedicou 27 anos ao sul do Piauí, deixou marcas profundas não apenas na vida religiosa, mas também na transformação social da região, assolada pela seca e pela pobreza.
Em São Raimundo Nonato, onde exerceu grande parte de sua missão, Dom Inocêncio é lembrado como uma figura que vai além do altar. Sua atuação resultou na construção de dezenas de escolas, centenas de quilômetros de estradas, açudes, poços e capelas, além de iniciativas para combater as adversidades do sertão. Moradores, pesquisadores e membros da Igreja Católica reúnem depoimentos que reforçam sua fama de santidade, agora oficialmente em análise pela Santa Sé.
Nascido na Espanha em 1874, Dom Inocêncio chegou ao Brasil em 1931 para assumir a Prelazia de Bom Jesus do Gurguéia, futura Diocese de São Raimundo Nonato. À época, a região enfrentava escassez de água, isolamento, analfabetismo e fome.
Em resposta, o bispo uniu evangelização à ação concreta: ergueu 28 escolas rurais, abriu cerca de 700 km de estradas, implantou infraestrutura hídrica e mobilizou campanhas por alimentos e políticas públicas que melhorassem a vida sertaneja.
Testemunhos de moradores destacam a simplicidade e proximidade do religioso. A conhecida como Dezinha relembra que as portas de sua residência estavam sempre abertas, recebendo pedidos de ajuda sem distinção.
Teresa Ribeiro, outra moradora, recorda como as crianças corriam para abraçá-lo nas ruas, um gesto que simbolizava a confiança e o afeto depositados nele. Relatos de graças alcançadas, como a recuperação de um bebê em estado grave após orações, alimentaram a devoção popular, que já o considera santo mesmo antes de um eventual reconhecimento oficial.
O processo de beatificação deu um salto em setembro de 2024, quando o Vaticano validou juridicamente a documentação apresentada. O acervo, com mais de sete mil páginas, inclui cartas, testemunhos, registros históricos e laudos que retratam sua vida e missão.
O padre José Herculano, responsável pelo acompanhamento do caso, ressalta que Dom Inocêncio demonstrou virtudes cristãs desde a juventude, especialmente durante seu ministério no sertão piauiense. Entre os documentos estão apelos enviados a autoridades por alimentos, infraestrutura e medidas contra as secas.
O documentário *Inocêncio – O Santo do Sertão*, resultado de dez anos de pesquisa, reforça a dimensão humana da história. Seu produtor, Ray Pereira, destaca que as entrevistas revelaram gratidão, emoção e reconhecimento pela obra do bispo.
O diretor Zé Quaresma vai além: segundo ele, a santidade de Dom Inocêncio já foi reconhecida pela população local muito antes de qualquer decisão eclesiástica, ideia que inspirou o título da produção. Quaresma também aponta que a robustez dos documentos apresentados chamou a atenção dos investigadores do Vaticano, impulsionando o processo.
A estreia do filme ocorreu em São Raimundo Nonato, com exibições previstas para outros municípios, incluindo Dom Inocêncio e Teresina. Mais do que uma biografia, a obra retrata um homem que enfrentou a aridez da região com obras de abastecimento, rompeu o isolamento com estradas, expandiu a educação e dedicou a vida ao atendimento dos mais pobres.
Caso seja beatificado e futuramente canonizado, Dom Inocêncio se tornará o primeiro santo do Piauí, cujo legado permanece vivo nas comunidades que ajudou a moldar.
O produtor Ray Pereira afirma que cada entrevista realizada durante as gravações reforçou a dimensão humana da história.
Com informações de: portal cidade luz