Após completar uma volta ao redor da Lua, os quatro astronautas da missão Artemis II iniciaram a viagem de retorno à Terra. A manobra, concluída na noite de segunda-feira (6), marca um novo capítulo na exploração espacial, com o envio de humanos ao entorno do satélite natural pela primeira vez em mais de cinco décadas.
Durante a missão, a tripulação realizou registros detalhados da superfície lunar, incluindo imagens em alta resolução do chamado lado oculto da Lua, que não pode ser visto da Terra. Segundo a agência espacial, os dados coletados devem contribuir para estudos sobre a composição e a evolução do satélite.
Os astronautas documentaram formações como crateras de impacto, antigos fluxos de lava e estruturas geológicas resultantes de transformações ao longo do tempo. Também foram observadas variações de cor, brilho e textura, informações consideradas importantes para pesquisas científicas.
Outro momento de destaque foi a observação de um eclipse solar total a partir do espaço, com duração aproximada de uma hora. O fenômeno permitiu à equipe visualizar a coroa solar, geralmente encoberta pelo brilho intenso do Sol, e registrar detalhes como formas e variações de luminosidade.
O êxito da missão foi reconhecido pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que conversou com os astronautas e destacou a relevância do feito para a exploração espacial.
Retorno e pouso previstos
A cápsula Orion iniciará uma série de ajustes de trajetória com pequenas queimas de motor para alinhar o retorno à Terra. Antes da reentrada na atmosfera, o módulo tripulado será separado do Módulo de Serviço Europeu, responsável pela propulsão durante a missão.
A previsão é que a cápsula pouse no Oceano Pacífico na sexta-feira (10), com auxílio de paraquedas. O resgate será realizado por embarcações norte-americanas posicionadas na área.
Testes e próximos passos
A Artemis II é a primeira missão tripulada da cápsula Orion e tem como objetivo principal testar sistemas essenciais, como controle manual e suporte de vida. Entre os equipamentos avaliados está o sistema de gerenciamento de resíduos em ambiente de microgravidade, que utiliza tecnologia de sucção.
De acordo com a agência espacial, os resultados da missão devem abrir caminho para futuras etapas do programa, incluindo um novo pouso humano na Lua previsto para os próximos anos. A longo prazo, o objetivo é viabilizar missões tripuladas a Marte.
