A presença de onças-pardas em algumas regiões dos Estados Unidos tem um efeito inesperado: a diminuição significativa de acidentes de trânsito envolvendo cervos. Um estudo recente, divulgado na revista Current Biology, aponta que a atividade desses grandes felinos altera o comportamento dos cervos, tornando as estradas mais seguras para os motoristas.
Especialistas identificaram que a probabilidade de colisões entre veículos e cervos em áreas com onças-pardas cai 67%. A pesquisa, conduzida na Península Olímpica, em Washington, baseou-se na análise de imagens de armadilhas fotográficas e dados de acidentes. Os cervos, que frequentemente são vítimas de atropelamentos na região, modificam seus padrões de movimento e horários de atividade na presença de seus predadores.
Os cervos passam menos tempo próximos às estradas e tendem a se tornar mais ativos durante o dia quando as onças-pardas estão por perto, evitando assim os períodos de maior vulnerabilidade a ataques. “Os cervos alteram seu uso do espaço e do tempo onde as onças-pardas estão presentes, sobrepondo-se menos às estradas e reduzindo a atividade à noite, quando ocorrem algumas das colisões mais perigosas”, explicou Justin Suraci, principal autor do estudo, em declarações ao EurekAlert.
Com informações de: R-7