A Nasa planeja realizar em 2026 a missão Artemis 2, que deve levar quatro astronautas a contornar a Lua — feito que não ocorre há mais de 50 anos. O voo, previsto para partir do espaçoporto de Cabo Canaveral, na Flórida, representa um novo passo fora das imediações da Terra e prepara o retorno humano ao satélite natural.
Missão marca retomada histórica no programa lunar
A Artemis 2 prevê uma trajetória de retorno livre, em que a nave utiliza a gravidade para voltar à Terra, reduzindo riscos operacionais. Entre 1968 e 1972, apenas nove missões do programa Apollo realizaram esse tipo de viagem, encerradas após a Apollo 17. O episódio mais emblemático ocorreu em julho de 1969, quando Neil Armstrong pisou na Lua.
Tripulação reúne diversidade e cooperação internacional
O voo contará com Reid Wiseman (comandante), Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen — a primeira participação internacional em um contorno lunar tripulado. Também será a primeira vez que uma mulher e um astronauta negro integrarão uma missão desse tipo.
Cronograma e janela de lançamento
O lançamento é planejado para o início de fevereiro de 2026, com possibilidade de ajuste para abril, dependendo das janelas mensais. A expectativa é que a missão ocorra até o fim do primeiro semestre.
Impacto na nova corrida espacial
A Artemis 2 é vista como o primeiro passo de uma nova corrida espacial, agora focada também em regras de exploração e uso de recursos lunares. Estados Unidos e China disputam protagonismo. A Nasa mira a Artemis 3, com pouso tripulado, mas o cronograma depende do desenvolvimento do Starship, da SpaceX, podendo sofrer atrasos.
2026 também será intenso para sondas robóticas
Além do voo tripulado, o ano deve registrar marcos não tripulados. A Blue Origin planeja o primeiro pouso lunar do módulo Blue Moon Mark 1. A sonda BepiColombo deve entrar em órbita de Mercúrio em novembro, e a missão Hera chegará ao asteroide Dídimo em dezembro, complementando o teste realizado pela DART.
Orçamento e riscos
Especialistas alertam para possíveis impactos de cortes orçamentários na Nasa, cujos efeitos tendem a aparecer no médio e longo prazos, dada a natureza de planejamento de décadas dos programas espaciais.
A Artemis 2 concentra expectativas por recolocar humanos em uma viagem de contorno ao redor da Lua em 2026, enquanto missões robóticas ampliam a exploração do Sistema Solar.
Comentários
