O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, determinou a suspensão de todos os esforços diplomáticos com a Venezuela, ordenando ao enviado especial Richard Grenell que interrompa qualquer contato com autoridades venezuelanas, segundo informou uma autoridade sênior norte-americana nesta segunda-feira.
A decisão ocorre em meio a uma série de ações militares dos EUA contra embarcações ligadas ao tráfico de drogas nas proximidades da Venezuela. Em comunicado ao Congresso, Trump classificou a situação como “um conflito armado não internacional” envolvendo cartéis de drogas.
Embora existam especulações sobre possíveis ataques no território venezuelano, a autoridade americana afirmou que o presidente ainda não definiu se a campanha militar será expandida para uma segunda fase. A orientação foi transmitida a Grenell durante reunião no Salão Oval, na última quinta-feira, com líderes militares dos EUA.
No domingo, Trump afirmou a militares que os ataques navais dos EUA já reduziram o fluxo de drogas por mar, acrescentando que agora será necessário “começar a olhar para a terra”. A Casa Branca não divulgou mais detalhes sobre os próximos passos.
As tensões entre Washington e Caracas se intensificaram desde o retorno de Trump à presidência, em janeiro. O presidente venezuelano Nicolás Maduro refuta as acusações de Washington sobre produção de drogas no país e afirma que os EUA buscam removê-lo do poder. Trump, por sua vez, minimizou qualquer possibilidade de mudança de regime na Venezuela.
Em agosto, os EUA aumentaram para US$50 milhões a recompensa por informações que levem à prisão de Maduro, acusando-o de envolvimento com tráfico de drogas e grupos criminosos, acusações negadas pelo governo venezuelano.
